Cape Wrath Trail – 19 juillet – Jour 3: Sandwood Bay – Rhiconich

L’eau est super bonne! Si on avait plus de temps, on se serait baigné, mais il est déjà 10h, il faut que l’on parte. Nous avons environ 20km à parcourir pour atteindre Rhiconich.

On reprends nos sacs laissés en haut de plage et l’on se dirige sur le bord Nord du Sandwood Loch. Pour cette étape, on avait le choix entre, prendre au Sud et faire beaucoup de route, ou prendre par le Nord, dans le wild et faire moins de kilomètres. On a donc opté pour la solution la plus isolée et la plus courte, par le Nord! On devrait même rencontré un bothy (refuge non gardé) sur le chemin. Avant de partir, on s’arrête prendre de l’eau dans le loch et on inaugure notre Stéripen. Un petit crayon UV qui permet de stériliser 1 litre d’eau en 1min30! Même si les nombreux guides indiquent que l’eau est potable partout, nous prenons pas de risques. Ce serait dommage de tomber malade 2 jours après le départ! On rempli donc les camel back et c’est parti!

La trace longe donc le bord Nord du loch. La progression est d’abord aisée grâce à une sente créée par les animaux, surement des moutons. Puis la piste s’éloigne de notre tracé, nous devons alors tailler à travers champs, dans les grandes herbes, les mottes de terre et les tourbières tout en montant progressivement vers Strathan Bothy.

Perdu dans mes pensées et concentré sur le terrain, je ne regarde pas le GPS pendant environ 15min. Je m’aperçois que l’on est parti trop à l’Est et que le refuge se trouve à 500m au Sud de notre position. Sauf que l’on ne le voit pas… Ce n’est qu’à 100m, au sommet d’une petite colline, que le refuge apparaît. Havre de paix pour notre déjeuner.

Après un repas frugal, on s’octroie une sieste de 30 min qui nous fait un bien fou! Au moment de repartir, un écossais fait irruption dans le refuge. En short et T-Shirt, il arrive du refuge de Glendhu, on y sera que dans 2 jours! Le type galope mais bon il n’a pas 20kg sur le dos.

On poursuit notre étape en prenant au Sud du bothy sur un sentier pendant environ 300 m puis il disparaît complètement pour laisser place à du wild. On progresse lentement mais sûrement jusqu’au point culminant de l’étape (220 m) où le panorama qui s’offre à nous est superbe. Kinlochbervie ainsi que les villages alentours apparaissent devant nous. Kinlochbervie est un village de pêcheurs où le saumon issu de l’aquaculture est exporté dans toute l’europe. De nombreux camions frigorifiques sillonnent ainsi les routes tortueuses des Highlands.

Alors que l’on descend dans un vallon, le vent tombe brutalement coïncidant avec  une attaque massive de taon, midges et moustiques. On enfile rapidement nos moustiquaires de tête mais la maille de la mienne s’avère trop large permettant au moucherons de passer. On accélère alors le pas pour regagner de la hauteur et retrouver une brise qui met en déroute nos assaillants.